Epílogo

Mientras el grupo de Naoki se alejaba lo más posible de la capital, Leonora se arrodilló e inclinó la cabeza ante el trono de la reina en la sala de audiencias del castillo.

—Cualesquiera que sean mis razones, nunca debería haber desobedecido a mi reina. No intentaré defender mis acciones, así que por favor dime mi castigo.

Su disculpa formal y su expresión solemne insinuaron su determinación.

Pero Sophie sonrió mientras respondía.

—¿Por qué castigaría a alguien por hacer lo correcto, Leonora?

—¿¡…!?

—Durante mucho tiempo pensé que deberías pensar por ti misma más a menudo. Sí, desde que te convertiste en caballero real hace diez años.

—¿E-en serio?

—Pero, en cambio, fuiste nuestra caballero más leal. Demasiado leal, de verdad. Pensé que eso nunca cambiaría… pero es extraño. Estabas tan dedicada a tu deber como caballero… y ahora haces esto.

Sophie hizo una pausa y miró a Leonora antes de continuar.

—¿Fue el Héroe quien te cambió?

—¿Eh? No yo…

Leonora se sonrojó porque Sophie tenía razón.

Ese día le dio al Héroe su virginidad y sucumbió al placer, había perdido su orgullo de caballero. Y su confianza también.

Había pensado que la firme lealtad a las órdenes de su maestra era todo lo que había que hacer para ser un caballero.

Pero hacerlo le había hecho perder de vista lo que significaba ser un caballero.

Empezó a preguntarse si todo en lo que había creído era mentira.

Así que la noche anterior, cuando Sophie le dio esa orden, había tomado una decisión.

Había elegido acostarse con el Héroe porque quería, no porque se lo ordenaran.

Y al hacerlo, se dio cuenta de que seguía siendo ella misma incluso después de enterarse de este nuevo placer y casi ahogarse en él.

Se había dado cuenta de que había una forma de caballería en la que aún podía creer.

La realización había tenido que actuar por su propia voluntad en lugar de por orden de su señora.

(El Héroe es el mismo. Cada vez que se acuesta con una mujer, lo hace porque quiere, no porque sea su deber. Quizás eso es lo que lo convierte en el Héroe.)

La sonrisa de Sophie se hizo aún más amable.

—Sí… él realmente es el Héroe. Puede que él mismo no se dé cuenta, pero está cambiando constantemente su entorno. Y estoy segura de que estos cambios traerán una felicidad aún mayor a nuestro reino.

—Ya veo…

Entonces alguien entró corriendo en la sala de audiencias, sin aliento.

Eran Marie y Sidica.

—¡Madre madre! ¡Por favor perdoname!

—¡Por favor, espera, Marie! ¡Repiensa esto!

—¡Me he decidido y no puedes detenerme, Sidica!

—¿¡Princesa Marie!? ¿¡Por qué estás vestida así!?

Los ojos de Leonora se agrandaron.

Dónde lo había conseguido era un misterio, pero Marie llevaba ropa de viaje.

Incluso llevaba una espada en la cadera.

Casi como…

Leonora tuvo un muy mal presentimiento sobre esto y Marie pronto lo confirmó ella misma.

—A partir de este día, seré conocida como la Aventurera Marie!! ¡¡Parto de inmediato en un viaje para convertirme en la esposa del Héroe!!

—¿Tienes alguna idea de lo peligroso que sería eso? ¿Y qué hay de tu miedo al dolor?

Sidica trató desesperadamente de detener a la princesa sobreexcitada, pero Marie lo descartó.

—¡Estaré bien! ¡Madre, por favor dame permiso!

Sophie sonrió amargamente.

—Leonora, parece que no fuiste la única cambiada por el Héroe.

Luego asintió a su hija.

—Adelante, persigue al Héroe. Pero no hagas nada imprudente. Si prometes hacer siempre lo que Leonora te diga, entonces tienes mi permiso.

—¡Oh, lo prometo! ¡Muchas gracias, madre!

—¿Eh? ¿Yo también voy?

Todo iba demasiado rápido para Leonora.

—Por supuesto que vas, — dijo Marie. —¡Eres la capitana de mis caballeros! Je je je je je. ¿Cómo te atreves a irte sin decírmelo, héroe? ¡Pero te veré de nuevo muy pronto!

—¿Q-qué está pasando ya?

La armadura de Leonora resonó cuando Marie la arrastró fuera de la sala de audiencias.

—¡Reina Sophie, permíteme acompañar a Marie!

Dejado atrás, Sidica corrió hacia el trono.

—¡Puedo decir dónde está el Héroe! ¡Ha pasado una noche completa y mis poderes de adivinación permanecen!

—No, Sidica. No puedes hacer eso. Tienes tu propio entrenamiento que completar.

Esa respuesta no provino de la reina sino de Ekaterina, quien entró en la sala de audiencias.

Tenía a Joanna y Clara a su lado.

—¡Abbatissa Ekaterina! ¿¡De qué estás hablando!?

—Estos dos me lo han contado todo. Tu poder es el poder de la previsión.

—¡…!

—Me imagino que fue despertado por el Héroe. Sidica, serás la próxima Santa, así que te enseñaré todo lo que debes saber.

Sidica se sorprendió, pero no se retractó de su pedido anterior.

—P-pero esa chica tonta me necesita con ella o…

Entonces se dio cuenta de que Sophie estaba aquí y se quedó en silencio.

Pero la reina solo sonrió pacíficamente.

Ekaterina llevó su bastón a su frente en una expresión de agradecimiento.

—Te has esforzado mucho durante mucho tiempo asegurándote de que todos los deseos de la princesa Marie se hicieran realidad, ¿no es así?

Y…

—Pero darle a alguien todo lo que quiere no es necesariamente algo bueno. Esa es una lección especialmente importante para alguien con el poder de la previsión.

La forma en que Ekaterina insinuó un mayor significado hizo que Sidica se quedara sin aliento.

—¿¡Estás diciendo que sabías de mi plan!? Oh, por supuesto que lo hiciste… Lo previste, ¿no es así?

—Si me hubiera movido para detenerlo antes, nunca habría terminado de esta manera.

La expresión de Ekaterina era brillante.

A la Santa que había sostenido el reino solo durante tanto tiempo se le había concedido la esperanza de que fuera un sucesor.

Sophie asintió.

A ella también se le había concedido esperanza.

—Sí. Entonces, Sidica, ya es hora de que aprendas a vivir una vida lejos de Marie. Solo acéptalo. Y te prometo que Marie estará bien. Ella volverá. Con el Héroe a su lado. — La Reina de Lesdea miró gozosa hacia el cielo. —Y luego todo el Reino celebrará una gran fiesta para celebrar. “Todas ustedes’’ serán parte de esto, por supuesto❤